Глава II: Обитатели Кошмаров

Вы хотите узнать о Суде Кошмаров? Но зачем? Говорить о них – значит привлекать их злобное внимание.

—Взволнованный пациент

Тремя ключевыми постулатами моего исследования является то, что сны и кошмары имеют собственный уровень реальности; что в этой реальности обитают существа; и что есть место, где эта реальность накладывается на наш мир. Это место – Земли Кошмаров.

Земли Кошмаров не являются полностью материальными, или, во всяком случае, не в такой степени, как Новая Васса. Каким-то образом, объяснить который я пока еще не могу, материальное королевство Земель Кошмаров погрузилось в реальность снов, сделав то же самое, что делаем мы, ежедневно погружаясь в сон – но в отличие от этих земель, мы делаем это ограниченный период времени. Именно благодаря этому, Земли Кошмаров имеют такую податливую, постоянно изменяющуюся природу. Я буду писать о природе самих Земель Кошмаров позже в этом журнале. Но перед тем как начать свой рассказ об обитателях этого места, я должен описать два типа местности, которые практически не соотносятся с физической реальностью: Сферы Снов (Dreamscapes) и земли, оказавшиеся между сном и явью.

Сферы Снов являются карманными измерениями внутри Земель Кошмаров, самодостаточными частями реальности снов. Члены Суда Кошмаров используют сферы снов, чтобы заключать туда пойманных ими спящих. Внутри этих контролируемых извне сфер, видения и кошмары спящего изменяются по воле Суда Кошмаров.

Остаток Земель Кошмаров состоит из мест, где реальность снов накладывается на физический мир. Я назвал их Срединными Землями (Terrain Between)— между ночью и днем, между бодрствующим миром и миром снов, между реальным и сюрреальным. Эти земли обладают чертами обоих миров, так как их поверхность так же тверда, как и поверхность любой другой известной реальности, тогда как их форма так же неустойчива и изменчива, как форма сна.

Обычные и Управляемые Сны

Я должен заметить, что не каждый кошмар является результатом работы Суда Кошмаров. Более того, большинство людей никогда не переживали ужасы этих злобных порождений снов. Практически все люди спят каждую ночь, и, иногда, их сны пугают их. Довольно обычным является появление одного и того же сна на протяжении нескольких ночей, или возникновение одного и того же кошмара при различных обстоятельствах. Зная это, как вы объясните различие между обычными ночными видениям и посещением Земли Кошмаров? Это не так уж легко, но есть несколько признаков, с помощью которых вы сможете определить это. Они описаны ниже.

Повторяющиеся Ночные Ужасы. Кошмары, которые появляются регулярно и, со временем, начинают посещать вас все чаще и чаще, могут быть результатом воздействия Суда Кошмаров. Если кошмары начинают посещать вас после некоего трагического или травмировавшего вашу психику события, и они каким-то образом связаны с этим событием, то вполне возможно, что на вас воздействуют члены Суда.

Природа Снов. Плохие сны достаточно распространены, но они редко вызывают серьезные или продолжительные умственные расстройства. В противоположность им, кошмары обычно имеют сильное ослабляющее воздействие. Ночные ужасы, создаваемые Судом Кошмаров, заметно отличаются от этого стандарта. Они медленно вызывают все более и более сильное умственное расстройство, так как они не очищают разум и душу человека от негативных эмоций. Вместо этого, они только усиливают их, растравляя и усиливая его печаль, горе, обиды, лишая тем самым спящего преимуществ спокойного сна.

Сны, создаваемые Судом Кошмаров, также имеют тенденцию со временем ухудшаться. Сцены постепенно развиваются и изменяются, повышая уровень ужаса, благодаря чему кошмары могут воздействовать на спящих даже тогда, когда они бодрствуют. Цепи, которые сковывают пойманных сновидцев, становятся все крепче и замысловатей с каждой новой уловкой Суда, добавленной в кошмар – процесс, который может занимать месяцы или даже годы. И на протяжении всего этого времени, захваченные Судом спящие переживают частые и болезненные кошмары.

Состояние Спящего. Тот, на кого обращает внимание Суд Кошмаров, страдает от ночных путешествий в земли Кошмаров как ментально, так и физически. После пробуждения, спящий, находившийся в стальных тисках члена Суда Кошмаров, выглядит изнуренным. Из-за этого, ухудшается его физическое состояние: он худеет, становится вялым, слабым и бледным. Одновременно с этим, его разум деградирует. Паранойя становится все ярче и ярче выраженной. Усиливается напряжение, так как разум и тело лишаются необходимого им отдыха. В конце концов, несчастного поглощает безумие, и он становится одним из потревоженных. Если Суд Кошмаров не отступится от своей жертвы, то сначала несчастный утратит свой разум, потом свое здоровье, а затем и свою жизнь.

Посетители Земель Кошмаров

Существует два типа путешественников, которые оказываются в безумном домене, который известен, как Земли Кошмаров. Первый тип – это спящие. Спящие – это те, кто засыпают в физическом, бодрствующем мире, с которым знакомы все мы. Их физические тела остаются в мире яви, тогда как их разумы отправляются в Земли Кошмаров. Второй тип путешественников, я назвал странниками. Странники – это те, кто физически прибывают в земли Кошмаров, пересекая туманную границу так же, как я или вы могли бы перейти из Новой Вассы в Хазлан.

Спящие

Спящие имеют свою собственную реальность. Чаще всего, спящий разум плавает за Вуалью Снов, где он видит обычные, здоровые сны и кошмары. Когда спящий оказывается в Землях Кошмаров, понятия обычный или здоровый перестают действовать.

В Землях Кошмаров, спящий оказывается в одной из сфер снов или скитается по Срединным Землям. Каждая из этих ситуаций описана ниже.

В сфере снов, спящий выглядит, как физическая сущность, которую может заинтересовать сцена, которая разыгрывается во снах, окружающих его. Сфере снов необходим особый спящий, чтобы задействовать механизм, благодаря которому она сохраняет свою цельность и создает сцены снов. Я называют особого сновидца, связанного с определенной сферой снов, источником, так как его подсознательные желания и фобии становятся основой, из которой расцветает окружающая его сцена.

В Срединных Землях, спящий все еще состоит из физической материи, но его природа становится более хрупкой и эфирной. Спящий, оказавшийся в Срединных Землях, напоминает призрака, более твердого в центральной части тела, и с напоминающими дым конечностями. Хотя сновидец может взаимодействовать с окружающей его обстановкой, это дается ему не так уж легко, так как после каждого изменения окружающей его земли, он сам теряет физическую целостность. В этой части Земель Кошмаров, спящий не обеспечивает энергией сцены снов. Вместо этого, спящий теряется среди бесконечно изменяющихся сцен, и вся энергия, которую выделяет его разум, попадает прямо к членам Суда Кошмаров.

Спящие также могут оказаться в сцене сна, которую поддерживает другой спящий разум. Иногда, дремлющий разум самостоятельно попадает в Земли Кошмаров и, независимо от того, сделал ли он это случайно или с определенной целью, оказывается в сфере сна, которую уже питает источник. К примеру, это может произойти в том случае, если кто-то пытается попасть в это место, чтобы помочь плененному разуму друга вырваться из-под власти Суда Кошмаров.

Странники

Странники находятся в реальности бодрствующего сна, когда они физически пересекают границы Земель Кошмаров. Тем не менее, сделать это не так уж легко. Некогда вы могли попасть в эти темные земли, просто пройдя через Новую Вассу, но эти дни уже давно прошли. Сегодня, найти Земли Кошмаров довольно сложно. Когда эти два королевства разделились, плотный туман скрыл земли нового домена. Туманы, которые определяют пределы известного нам мира, делают путешествие сложным, а направление – практически бессмысленным. Кроме того, между тем местом, где заканчивается Новая Васса, и начинаются Земли Кошмаров, лежит обширное пространство опасных вод, где под толщей бурных вод лежат острые камни.

Странники могут посещать сферы снов, но, оказавшись внутри, они становятся отчасти иллюзорными – менее реальными, чем сон, который окружает их. Это не значит, что в сфере снов странник находится в безопасности, так как ему будет только сложнее справляться с препятствиями и опасностями, которые будут вставать у него на пути. Чтобы покинуть сферу, страннику необходимо будет найти выход. Для этого, ему, скорее всего, придется разгадать населяющие сферу образы, созданные плененным источником.

В Срединных Землях, где земля является смесью сна и яви, страннику будет гораздо легче, чем спящему, так как его материальность не подведет его. Тем не менее, его может предать его разум. В месте, где ничто не является тем, чем кажется, и реальность может в любой момент разрушиться, человек может утратить свое здравомыслие. За исключением изменяющегося ландшафта и сводящих с ума иллюзий, Срединные Земли практически так же реальны, как и бодрствующий мир – фактически, я считают это место единственной частью нашего мира, которая все еще существует в мире снов, и обитатели сновидений постоянно пытаются окончательно поглотить его.

Оглавление

Страницу назад Страницу вперед